Red Bull Argentina

Avión: 540
Número: 28
Patrocinador del equipo: Abu Dhabi Tourism Authority
www.hannesarch.com

El austriaco Hannes Arch revolucionó el Campeonato Mundial Red Bull Air Race en la que tan solo era su segunda temporada, siendo en el primer europeo en ganar el título y convirtiéndose, a su vez, en un héroe nacional en su Austria natal. Con su experiencia en deportes de aventura como la escalada, el ala-delta y los saltos B.A.S.E., Arch demostró que la concentración y la forma física, conjuntamente con unas innovadoras técnicas de vuelo y la tecnología adecuada, son las claves para conseguir triunfar actualmente en la Red Bull Air Race. Haciendo añicos la noción de que para llegar a lo más alto en este deporte se necesitan décadas de experiencia en vuelos militares o comerciales, Arch pasó de ser 10º clasificado de la general al término de su primera temporada en el campeonato a ser el pináculo de la precisión y la habilidad en 2008. El piloto, que ha sido de lejos el piloto más consistente de la temporada pasada, demostró que tiene nervios de acero en las situaciones más difíciles, finalizando el año con dos victorias y siete podios. La única vez que no estuvo entre los tres primeros, acabó en una sólida 4ª posición.

“Intentar defender el título va a ser más duro de lo que ha sido ganarlo”, afirma Arch. “El hecho de ganar el certamen en mi segunda temporada ha sido algo completamente inesperado. Y también fue agotador. Mi objetivo original era el de llegar a la mitad del pelotón. Pero todo fue mejor de lo planeado. Mi equipo jugó un papel muy importante, especialmente mi mecánico Vito (Wypraechtiger). Él se aseguró de que mi avión estuviera en perfecto estado, en todo momento. Y ahora estoy deseando defender mi corona”.

El afable austriaco considera que su mejor momento de 2008 ha sido el de ganar la primera carrera de su palmarés, en Budapest. Su apabullante victoria en la siguiente carrera, dos semanas más tarde en Oporto, le situó por primera vez en su carrera en cabeza de la clasificación, por delante de su rival y mentor, el inglés Paul Bonhomme. El conseguir el título en la Calificación de la cita final de Perth, fue el otro momento álgido de la temporada, añadiendo un punto extra de confianza en este piloto que, de por sí, ya es extremadamente seguro de sí mismo. Pero Arch, que ha sido pionero en el campeonato aplicando modificaciones de alta tecnología a su avión, además de aplicar un severo programa de entrenamiento físico, sabe que la competición será mucho más dura en 2009. Y para eso, él y su equipo han estado trabajando duro para mejorar su montura aún más.

“Hemos realizado muchas modificaciones”, asegura Arch, cuyo éxito de la pasada temporada no solo se limitó al hecho de superar a sus rivales, sino que también se pudo observar cómo grupos considerables de mujeres acudían a su hangar, en cualquiera de las carreras del campeonato. “Empecé mi programa de entrenamiento en enero y, como hemos formado un equipo fuerte, me he podido centrar más en pilotar”. El piloto seguirá teniendo su centro de operaciones en Salzburgo, “porque tiene una gran infraestructura y está cerca de mi casa”.

Arch, cuya rápida ascensión a lo más alto ha dado esperanzas a los cuatro nuevos pilotos que disputarán la Air Race en 2009 de poder emular su hazaña en un plazo relativamente corto de tiempo, espera ver una batalla a cinco bandas en el campeonato de 2009. El piloto considera que sus pilotos favoritos de siempre, Paul Bonhomme y el Americano Kirby Chambliss – 2º y 3º en 2008, respectivamente – estarán pisándole los talones. Pero también espera que el británico Nigel Lamb (7º en 2008), con su avión MXS en continua evolución y el francés Nicolas Ivanoff (9º el año pasado), estén luchando por la victoria final.

Arch empezó a practicar ala-delta con 16 años y cambió al parapente como piloto de pruebas, haciendo miles de vuelos por todo el mundo. El siguiente paso fueron los saltos B.A.S.E. Realizó centenares de saltos desde acantilados, dejándose caer a 200 km/h. Una vez, escaló la cara oeste de la montaña Eiger y saltó desde la norte. También voló en el centro de Salzburgo ante 10.000 espectadores con su Edge 540 por debajo del Puente Mozart a muy pocos metros sobre el río Salzach.

Arch también es piloto profesional de helicóptero, una ocupación que ama tanto como las carreras de aviones. En 2005, Arch fue Jefe de Aviación y Director de Carrera del Campeonato Mundial de Red Bull Air Race, pasando a competir él mismo en 2007.

Resultados en el Campeonato Mundial de Red Bull Air Race

2008     1^º

2007     10^º

Palmarés

2008     Campeón Mundial de la Red Bull Air Race

2006     Campeón Europeo de Acrobacias de Estilo Libre